其市场主要是针对希望拥有私人飞机的顾客或飞行校的教练机。随着航电系统的改善，以往只有大型飞机的航电也能加装在小型飞机上，例如GPS，再加上复合材料的应用使飞机更轻且飞得更快，成为发展小型飞机的推动力。使许多国家允许私人飞行，能使政府节省金钱和减少规范去发出适航证书给于飞机。

航空军用

早在18世纪，人类已经发展没有动力的监察热气球。到了现今，军用飞机被大量需求和生产，军机生产商之间是相互的竞争者，因为只有其中一方能取得某国的合约，提供军机给于该国，而政府的考量主要是在飞机价钱、性能和速度。

战斗机是用来推毁敌方军机和保护己方目标，例如零式舰上战斗机，F-15重型战斗机。

攻击机是用来攻击地面目标，实施近距离火力支援，例如A-10雷霆二式攻击机。

轰炸机是用来进行战略或战术轰炸，例如英国狂风战斗轰炸机，B-2幽灵隐形战略轰炸机。

运输机是用来进行人力或物资运输，例如C-130运输机。

侦察机是用来资料蒐集，例如U-2侦察机，SR-71侦察机。

直升机是可以说是个“万能手”，可用作战场救护，对地火力打击，侦察指挥，兵力投送，后勤保障。

航空空中交通管制（ATC)

交通管制类似地面的交警，是为了保障空中航行秩序和空域有效利用而存在的。[6]  空中交通管制是负责与飞行员沟通和维持飞机间距，确保飞机不会因为太接近而导致相撞。而航管员要得知飞机位置，是要由飞行员提供的，或是在较大型的机场里的雷达中看到飞机位置。 空中交通管制的种类有：

中央管制员和控制台，负责管制机场范围内的飞机。

海洋管制员，负责管制飞机，大多是国际航班。

在仪器飞行中，空中交通管制是十分重要的，因为飞行员可能因天气问题而看不到其它飞机或机场，纵使在较大型的机场里，飞机能够目视飞行，但飞行员都是需要听命于管制员，以维持空中秩序。而管制员会因为飞行员的工作量而提供不同情报去分隔飞机，例如天气广播、地形、飞行辅助等资料。然而，管制员是不可能控制所有航班，北美洲所流行的目视飞行是不需要时时刻刻留意管制员的命令，而在某些地区中，例如加拿大北部，因为没有航空交通管制服务，因此该地方是不能够进行低空飞行。

航空环境影响

就像燃烧活动一样，使用能源飞机都会释放温室气体如二氧化碳、炭黑及其它物质，其环境影响如下：

当飞机接近对流顶层时，会释出飞机云和气溶胶，会增加天空中的卷云，最多能增加高达0.2%的云层。

当飞机接近对流顶层时，会产生化学药品，会互相影响该高度的温室气体，尤其是氮氧化物，会增加臭氧的浓度。

大多数小型活塞飞机所燃烧的汽油，都含有四乙基铅，是一种高毒性物质，能够污染土地和机场。

航空历史发展

航空第一家公司

世界上依然存在的五家历史最悠久的航空公司为荷兰的荷兰皇家航空、哥伦比亚的哥伦比亚航空、澳大利亚的澳大利亚航空、墨西哥的墨西哥航空和捷克的捷克航空。

航空美国公司

美国最早的班机商业航线于1914年1月1日设立。最早的航空公司有布兰尼夫国际航空、泛美航空、达美航空、联合航空（最初为波音的子公司）、环球航空、西北航空和东方航空等。　1920年代早期乘客服务很少，大多数航空公司运送邮包。1925年福特汽车收购了一家飞机制造公司，开始建造全金属的福特三发动机飞机，这是美国第一家成功的航班飞机。它可以运载12名乘客，因此使得乘客服务更加有盈利。航空飞行逐渐成为美国运输网中铁路运输的补充。　与此同时胡安·特里普开始建立一个把美国与世界其它各地连接在一起的航空网。他创办了泛美航空，使用一支水上飞机队设立了洛杉矶至上海和波士顿至伦敦的航线。1940年代前泛美航空和西北航空（从1920年代开始飞往加拿大）是美国唯有的两个有国际航线的航空公司。1930年代里波音247和道格拉斯DC-3的出现使得美国的航空公司普遍进入盈利状态，即使大萧条也未能削弱这个趋势。这个趋势一直维持到第二次世界大战。

1945年后的发展